Event #6 - Battues

Les disparitions, tu n’y avais jamais vraiment fait attention. Parfois, tu entendais la voix railleuse de Théodore qui murmurait ses inquiétudes dans sa barbe. La radio était toujours allumée, chez les Mathieu. Il t’arrivait de tendre l’oreille, distraite, mais sans jamais t’attarder plus que ça. Jusqu’au jour où ces deux noms ont fait frissonner tes tympans. Bartholomew Caldwell. Camden McKinnon. Ton héros et ton fantôme.

Tu avais beau avoir une relation encore tendue avec Cam, l’annonce de sa disparition t’a saisit au coeur. Malgré toute cette histoire avec Jonah, malgré la distance, malgré le mutisme dans lequel vous vous êtes terrer ces dernières années, tu ressentais le besoin de le retrouver. Parce qu’après tout, il restait ton ami. Probablement le premier d’une courte lignée.

Une cravate. Avec ta première paye, tu avais pris la décision d’acheter un cadeau pour ton sauveur du lycée. Tu avais passé tout l’été à réfléchir, sans jamais être satisfaite de tes idées. Au final, tu avais fini par acheter du tissu et fabriquer cette simple cravate, bordeaux, avec les initiales du professeur cousus dans un petit coin discret. Tu l’avais mise dans une belle boite, avec un beau ruban et une carte pour accompagner le tout. Et voilà que ton paquet prenait la poussière sans que tu ne puisses l’accepter.

D’ordinaire, tu ne te mêlais pas à ce genre de choses. Ton tempérament pessimiste voulait que tu considères qu’une disparition n’était qu’une manière d’enjoliver la dure réalité de la mort. Mais pas cette fois. Tu avais enfilé ta veste porte bonheur -celle donnée par Monsieur Caldwell le jour où il m’a sauvé-, un briquet dans les poches, les cheveux attachés en tresses bien serrées et la grosse lampe torche que tu tenais comme la plus tranchante des épées. Théodore t’a regardé partir, avec ton sac-à-dos et ton air décidé. Avant de traverser le seuil de la porte, tu as cru entendre un “Bonne chance, Kid” mais quand tu t’es retourné, il était déjà partit se terrer sur son canapé sans mot. Tu te doutais bien qu’une fois que tu auras le dos tourné, il partirait en vitesse rejoindre la troupe des adultes, à Lost Pine.

La crique est un endroit où tu viens souvent avec tes “rencards de la honte”. Ces garçons qui refusent de te voir comme une vraie fille mais qui ne se gênent pas pour enfoncer leurs langues dans ta bouche. Ce soir, tu n’étais pas là pour combler ton vide affectif mais bien pour sauver tes proches. Tu n’avais pas le temps de penser à ce genre de choses.

Le petit groupe commence à grossir, tu peux même apercevoir le rejeton des Standall. Sa dégaine t’arrache un sourire. Toi qui l’avait toujours trouvé trop parfait pour un gosse, tu aimais bien le petit air rebelle qui planait sur son visage. Tu restais un peu en retrait, mais pas trop, attentive aux paroles du chef de battue. Ne t’inquiète pas, Ange. Je sais bien que tu n’es pas très optimiste mais on va les retrouver.

Bien sûr qu’il va y aller. Andrea a hésité un heure, peut-être plus, avant de s’habiller - d’enfiler son vieux sweat-shirt, rabattant la capuche sur ses cheveux mal coiffés. Une heure, avant de sortir de la maison, de monter dans la voiture et de se mettre enfin en route. Sa mère et sa soeur n’ont rien osé dire devant sa mine dépitée. Il avait traversé différentes humeurs, au fil de la journée, différentes humeurs depuis l’annonce de la battue : de la colère à l’anxiété, de l’impatience au découragement. Il est persuadé de ne rien trouver ce soir - peut-être est-ce la tristesse qui parle, l’inquiétude ; peut-être est-ce quelque chose d’autre, qu’il est incapable de nommer. Depuis combien de temps Camden a-t-il disparu ?

Andrea n’est pas bien sûr du nombre exacte - d’heures, de jours, de semaines, peut-être. Il n’arrive pas à ce souvenir, pas ce soir. Son esprit est plus clair, le matin, quand il s’éveille. Il ne dort plus, ces derniers temps. Il ne dort plus et entend des choses : de la musique, des mélodies, du violon et de la guitare. Il entend parfois son nom, et d’autres murmures qu’il ne saurait distinguer. Et puis il y a les ombres, ces maudites ombres, ces silhouettes familières qui se promènent dans sa chambre, qui se baladent dans le Sweet Tea avant l’ouverture, qui se découpent dans l’encadrement d’une fenêtre. Il se demande, parfois, s’il ne devient pas fou.

Julia et Teo l’ont regardé partir, inquiètes, toutes les deux. Andrea ne quitte jamais le Sweet Tea avant la fermeture, même si les tables sont vides à cause de la battue. Elles ont vu les cernes se creuser sous les yeux ternes d’Andy ; elles l’ont entendu se retourner ces dernières nuits, incapable qu’il était de retrouver le sommeil. Julia a proposé de le conduire ; il a refusé.

Et le trajet lui fait du bien, lui rafraîchit les idées. L’air s’est enfin adouci et il garde la vitre baissée. Les autres voitures se dessinent à l’horizon et l’atmosphère se charge d’une note salée. Qu’est-ce que je fous là ? La question lui traverse l’esprit comme un éclair. Au même instant, le sourire de Camden lui passe devant les yeux. Si les jours lui échappent, Andrea se souvient parfaitement de la dernière fois qu’ils se sont vus. Du rendez-vous qu’ils avaient planifié - un cinéma et un dîner, rien que tous les deux. Andy secoue la tête et se gare. Il ne peut pas penser à ça - pas maintenant, où il sera incapable de se concentrer de la soirée.

Il attrape sa lampe torche et trottine jusqu’au groupe déjà réuni. Le shérif termine son discours - Andrea est en retard et il rabat un peu mieux sa capuche sur son front. Il aperçoit, du coin de l’oeil, des visages connus : Royce, Ange, Jaewoon… L’envie de les saluer le traverse mais il n’est pas certaine de savoir quoi dire. Un peu plus loin, Jake, le frère de Camden, parle avec des inconnus sans l’avoir vu et Andy baisse la tête, serrant sa lampe à s’en blanchir les phalanges.

Cette fois, elle n’a pas manqué le coche. Reese manque un soupir de soulagement en voyant la foule assemblée au bord de la crique, et enfonce ses clés de voiture au fond de ses poches. Ils sont nombreux, ce soir, et sûrement plus encore à l’orée de la forêt de Lost Pine ; elle a entendu son père, au téléphone, arranger les transports avec ses collègues, voitures combles, plaisanter gravement au sujet d’un mini-bus, “en espérant qu’il n’y ait pas de prochaine”. Ces deux nouvelles disparitions, si proches, ont provoqué l’effroi. Aster Cove peinait à faire la paix avec ses vieux démons, à démêler les fils des seize premières tragédies, et voilà que le Destin frappe, replonge la ville dans l’enfer d’il y a deux ans. Ce n’est pas fini, semble leur dire l’univers, Dieu, la grande roue, peu importe l’entité ou même son nom. Ça n’a jamais été fini, plutôt. Il n’y a qu’à voir le redoublement de violence de Holland, ressuscité des morts, la fébrilité constante, l’idiotie virulente de Kane. Les fantômes sont bien trop tangibles dans la ville, et pourtant aucune véritable réponse encore. Seules les rumeurs courent, s’attellent à maintenir les blessures ouvertes, saillantes, offertes aux éléments.

« On se voit plus tard », lui fait son frère, et il file rejoindre sa bande sans plus de procès, la laissant seule -elle n'a pas réussi à joindre Andy ou même les geeks à l'exception de Sasha, qui tournait déjà de l'oeil rien qu'à l'idée d'aller remuer de nouveau la porte des enfers. Puis Reese a manqué de composer son numéro à lui, le combiné en suspens ; une brève seconde, avant de mettre fin à ses hésitations en raccrochant. Elle n'est pas censée connaître le numéro des Kane, pas censée parler à Kane, et encore moins lui demander s'il sera de la partie, lui aussi.

Au bord de la crique la majorité sont des mômes, des lycéens, des étudiants et des infirmes jugés inaptes à Lost Pine. Le shérif et les agents de police, même ce journaliste dont elle a oublié le nom, ont pour l'occasion des airs de nounous. Reese arrête là ses regards, écoute, attend ; puis Ferretti arrive, seul lui aussi. Bien sûr, qu'il est venu. Elle s'approche, fait un détour par l'arrière de la foule, se greffe à la grande silhouette du pâtissier. « Salut. » Elle ne lui offre pas de sourire : ce n'est pas son genre, d'abord, et les circonstances sont plutôt mal choisies. Les cernes d’Andy sont violacées, sous ses yeux sombres, plus que la dernière fois qu'ils se sont vus. « Teo est pas venue ? » Elle enfonce ses mains dans ses poches, et l'observe. Il n'a vraiment pas l'air bien.  Alors elle farfouille un instant dans les poches de sa veste en jean, et en sort un réglisse. « Tiens. »

« River. Il faudra que tu prennes connaissance des commandes des Prescott sur les cinq dernières années. On approche de la période de l'année où ils rafraîchissent leurs chalutiers. Tu seras présente à l'entretien. J'attends de toi que tu ais une parfaite connaissance du dossier. J'aurais aussi besoin que du jette un œil au dernier projet de marketing. »

Je retenais un soupir avant de rajouter ces nouvelles demandes à la liste déjà beaucoup trop longue inscrite sur mon carnet. Mon oncle essayait de m'achever. Je ne voyais pas d'autres explications. Sans doute s'imaginait-il qu'en me noyant sous le travail, je n'aurais pas le temps de faire de conneries. C'était bien mal me connaître.

« Oh ! River ! Avant de partir... Je n'ai pas pu finir de vérifier les contrats avec nos fournisseurs, tu pourras t'en occuper ? »

Je claquais mon carnet, tentant du mieux que je pouvais de ne pas exploser.

« Tu sais bien que je ne peux pas rester ce soir. Il y a la battue. C'est important. »

Mon Oncle n'était pas content mais il ne pouvait décemment pas m'interdire de participer à un événement aussi connoté socialement que celui là. La présence d'un représentant de l'entreprise ne pourrait que faire du bien à notre image. Il le savait, je le savais et mes capacités innées à manipuler mon monde s'étaient fortement développer ces dernières semaines tandis que je le voyais manœuvrer nos clients.

C'est donc à 18h, fin officielle de ma journée de travail, que je quittais les lieux. J'avais prévu une tenue de rechange dans ma voiture et me dépêchais de troquer tailleur et escarpin contre une tenue plus confortable pour les recherches. C'était la première fois que j'allais participer à ce genre d'événements. On m'en avait toujours tenu à l'écart jusqu'ici.

Une fois équipée, je m'installais au volant de ma voiture pour mieux partir en direction de la crique. J'étais loin d'être la première sur place. Avec tout ce qui se passait, je ne pensais pas qu'autant de personnes feraient le déplacement. Moi même, j'avais hésité. Les animaux sauvages et les trucs vaguement flippants, ce n'était pas mon genre de frisson. Je préférais largement celui qu'on ressentait en embêtant son monde. Face à des humains donc. Leurs réactions, au moins, pouvaient être anticipées. Mais le visage de Camden et nos regards de connivences pendant le mariage me revenaient en tête. De même que les cours de Monsieur Caldwell. Je leur devais au moins ça. Alors, agrippant mon sac à dos et ma lampe torche, je m'élançais vers le groupe. Avisant Ange, je me posais à ses côtés, agrippant son bras tant pour la rassurer elle que moi. Je ne disais rien, l'inquiétude et la fatigue que soulignaient de léger cernes sous mes yeux contribuaient à me rendre muette. C'était suffisamment rare pour être noté.

Du coin de l’œil, j’aperçus Braden en grande conversation avec ce garçon qui m'avait bousculé lors du bal. Il y avait aussi Braden dont les sourcils froncés n'annonçaient rien qui vaille. Je lui adressais un discret signe de la main. Il me repérerait de toute façon bien assez tôt.

Le mur a l’air d’avoir une tache, là. TAC, tac, tac, tac... Tout est affaire de mauvaise plomberie en ce moment, pense Jack. La moisissure est en train de manger, centimètre par centimètre toute la maison. Le ballon ovale rebondit et atterrit en sûreté entre les mains du joueur de crosse, sur ses doigts des marques fines et vives, blanches: Encore? Tu t’es encore battu? 
Jack imagine les mots de sa mère rebondir, comme la balle, il fixe le réveil mécanique un instant, essuyant son nez froid d’un revers de manche. A quelques mètres le téléphone sur son siège nerveux, comme si les courants de la ville étaient en train de remonter peu à peu dans le combiné. Jack s’attend à ce que le fil prenne feu ou une connerie du genre. Un silence, le ballon qui traverse l’espace entre le lit de Kane et le mur une dernière fois et il s’arrête net, les mains plaquées.



Il suffit de sauter dans ses chaussures pour sauver une vie - dirait la prof d’éthique qui est là, peut être une fois par semaine et regarde des visages sur les photos qu’elle ne connait pas dans les couloirs du lycée avec nostalgie. Déjà les yeux de Jack roulent, cherchant à rejoindre l’intérieur de son crane. Cela dit, il ferait tout pour ne plus entendre l’aiguille avancer sur son vieux rond tout net, trop lisse, lui qui sent presque l’odeur du temps écoulé, qui entend les heures passer. - La maison est si ça se trouve hantée. Jack grimpe sur un vélo. Le vélo a probablement été tout neuf dans une autre vie, Jonesy couine en traversant l’allée, Jack fait un signe au chien immense et appuie sur les pédales. Aussi fort qu’il peut. 



Rejoindre la crique prend un moment mais Jack sent le paysage lui écraser la figure à chaque fois qu’il pousse sur ses jambes, il retire les écouteurs de son walkman et prend une grande quantité d’air - le sel commence à tomber sur son visage en pointillés, Jack arrive sur des sentiers, escarpés, inexacts, il distingue la foule, ils créent comme un nuage d’abeilles instable qui pourrait éclater à tout moment, peut-être même les faire se piquer les uns et les autres. Le jeune Kane se demande ce qu’il fait là une fois le pied à terre. Dans ses poches, ses mains se mettent à rebondir, il avance dans le convoi, en train de chercher des têtes, ça monte dans sa gorge, il commence à regretter d’être venu. Certains lui offrent un mouvement vague, pour le saluer, Jack ignore tout, sourire en coin presque de s’être aventuré comme un idiot dans des questions aussi humaines que celle des disparitions, en vérité il reconnait la plupart des gosses mais il se faufile et tombe sur un grand dadais dont il connait bien l’nom mais c’est l’autre silhouette, vers laquelle il s’avance, comme s’il avait oublié sa caméra il agite ses mains au fond de ses poches. « Ferretti, content d'te voir... Therese, t’es venue finalement? »

Jack insiste sur le finalement comme si les contours du paysage n’allaient pas les avaler tous dans les instants qui allaient suivre, et qu’il n’était pas celui qui à chaque fois se dégonflait, le regard en coin à Therese comme pour la prendre à part une seconde, prétendre un semblant d’indifférence et faire comme si les visages de tous étaient imperméables aux deuils inévitables.  

Il s’était douté de la présence de Reese, ce soir, et il s’était quelque part réjouit de la voir, malgré les circonstances. Il était toujours content de voir Therese : il avait pris l’habitude de la voir traîner au Sweet Tea et puis chez lui, quand ils avaient fini par devenir amis. Teo, sa soeur, l’aimait beaucoup également - elles étaient du même âge, ou presque. Elle ne le montrait guère, étant la moins démonstrative des trois Ferretti, mais elle aimait autant qu’Andy quand Reese venait dîner chez eux ou qu’elle passait à l’improviste - ce que Julia l’avait invitée à faire dès qu’elle en avait envie. Mais quelque chose teintait cette rencontre-là, cette rencontre précisément. La battue, évidemment, les disparus, également. Il aurait pu être heureux de la voir, réconforté par sa présence, même avec tout ça - mais il y avait les non-dits, les secrets qu’il gardait ces derniers temps. L’impression qu’il avait de devenir fou, à force de ne pas dormir, de voir, d’entendre des choses qui n’étaient pas là - qui n’étaient plus là.

« Salut Reese. » Elle l’observe, il le sent - il n’a pas besoin de baisser les yeux, et il sait que sa capuche ne cache rien de sa tête minable. Ses cernes ont pris une sale allure, ces derniers temps, et il passe plus de temps à courir et bosser qu’à dormir. Il secoue cependant la tête et finit par la regarder à la mention de la petite soeur restée à la maison. « Non, maman n’étais pas trop pour et elle avait besoin d’elle pour terminer une commande. » Andrea ne dit pas que la commande était la sienne, à l’origine, et que Julia l’a prise en charge pour qu’il puisse participer à la battue. Il ne dit pas non plus que sa mère est inquiète, ni que sa soeur est inquiète, parce que c’est une évidence. Et il ne laisse échapper qu’un reconnaissant « merci » quand elle lui offre un réglisse, espérant retrouver un tant soit peu de lucidité. L’énergie ne lui manque pas - pas vraiment, pas pour le moment, car la tension qui parcourt ses muscles ne se délasse jamais et Andrea se sent comme un animal prêt à bondir, attendant quelque chose qui doit arriver, il le sait, mais qu’il ne peut ni nommer ni prédire.

La silhouette qui l’est rejoint n’était ni particulièrement attendue ni particulièrement voulue - mais si Reese est là, il se doute que Jack n’est pas loin. « Kane. » Il faut être aveugle pour ne pas voir ce qui se trame là, devant lui - les regards coins, les hésitations cachées, comme des provocations… Mais ils n’ont pas le temps de parler plus - ou s’ils le font, Andy ne les écoute plus. De loin, il la voit s’approcher - la brume. On lui en a déjà parlé, de cette brume de mer qui recouvre tout, mais il n’a jamais été témoin du phénomène, jamais été pris dans ses filets. Ses doigts se serrent sur sa lampe de poche. Plus loin, il voit le shérif discuter avec un ancien, un habitant d’Aster Cove qui a peut-être tout vu, tout entendu cent fois déjà. Il ne sait pas ce qu’il se dit - ils sont trop long - mais ce n’est pas de bonne augure, il le sent. Tout lui semble étrangement… Tordu, ces derniers temps, ni réel ni tout à fait cauchemardesque. La brume est comme ça, également, avançant presque trop vite sous leurs yeux alors que les lampes torches balaient le sol. 

Andy baisse à nouveau les yeux vers Therese - et vers Jack qu’il n’ignorera pas même s’il ne l’apprécie guère. « On y verra plus rien dans une heure, à ce rythme là... » Il a besoin de faire la conversation - même s’il veut leur dire de ne pas s’éloigner, car il n’est pas sûr de pouvoir les retrouver, ou de pouvoir retracer son chemin jusqu’à la voiture dans une telle opacité. Il ne sait pas, exactement, quand la brume les atteindra, et il continue d’avancer, Reese à ses côtés, balayant le sol de sa lampe, appelant Camden et M. Caldwell - craignant, à tout moment, d’entendre un cri retentir entre les lignes.

Le groupe s’élargit de plus en plus, les jeunes se multiplient, tous désireux de retrouver les deux disparus ajoutés depuis peu à cette longue liste de fantômes. Les habitants d’Aster Cove sont fatigués d’assister à ces événements, impuissants. Les regards éteints, les épaules fatigués, les bribes d’espoir dispersées dans l’air, écrasées sous cette ambiance pesante.

Tes yeux voient se dessiner la silhouette d’Andrea, au milieu des autres. Sa mine fatiguée te presse le coeur, tu hésites à le rejoindre mais tu es devancée par Thérèse. Tes rapport avec la demoiselle ne sont pas les meilleurs. Tu as encore honte de ton comportement, quand bien même tu sais qu’elle ne t’en veut pas. C’est l’arrivée de Jack qui te renfrogne pour de bon. Aucune envie de se prendre la tête pour le moment. Surtout pas dans cette situation. Tu te contenteras d’adresser un sourire compatissant à Andrea, lorsqu’il croisera ton regard.

River la rejoint, saisit son bras comme une canne soulagerait la marche d’une personne âgée. Tu la regardes, sans rien dire. Parfois, il y avait cette angoisse qui secouait ton esprit un instant, celle de voir le nom de la demoiselle dans la rubrique des Disparus. Une vie sans O’Leary, sans ses petites folies, ses coups de provoc’ dangereux, cette fragilité qu’elle étouffait sous cette étincelle rebelle. Elle renforce l’étreinte autour de son bras, cherche un réconfort dans cette inquiétude, s’enfonce dans cette large veste donnée par le héros qu’elle recherche.

C’est un Walter particulièrement soucieux qui aborde la princesse O’Leary, alors que la brume s’installe doucement. L’avantage quand on était une constamment harcelée et battue comme toi, c’est que les autres se doutaient bien que tu avais le courage nécessaire et ne s’inquiétaient donc pas plus que ça. Tu essaie de rassurer le jeune marié.


“Ne vous en faites pas, Monsieur Bishop. Je reste avec elle, j’ai une lampe torche de secours dans mon sac, tout ira bien.”


Tu prends un ton assuré, brandissant fièrement la lampe dans ta main. Quelque part, le fait que l’on voit River comme une petite chose fragile t’agaçait un peu. Tu savais à quel point elle pouvait être forte, vu toutes ces fois où elle t’a soutenu. De toutes façons, toi, tu croyais en elle, c’était l’essentiel.

Reese peut imaginer Teo ronger son frein en voyant partir son frère seul, sans elle, la confinant aux commandes avec sa mère. La vision ne dure qu’un instant, balayée par les circonstances et la voix du shérif et de son adjoint (nerveux à n’en pas douter, comme l’indique la barre contrariée sur son front). La lycéenne prend un bout de réglisse à son tour, et le sucre investit son palais tout juste lorsque Kane se glisse à ses côtés avec une discrétion tranquille. Il a visiblement laissé ses fanfaronnades au placard, et la veste d’idiotie qui va avec. Reese le regarde saluer Andy de l’air qu’elle prend lorsque Jack ouvre la bouche dans son périmètre. Ses sourcils s’arquent légèrement, tout juste défiants, prêts à ravaler sous son front toute réaction qu’il ne serait pas bon de laisser filtrer sur ses traits expressifs. Son prénom entier déboule sur son ton haut perché, comme ça, comme rien, là où Reese s’applique depuis la maternelle à se faire appeler Reese, ou Ree, ou tout autre chose que les deux fausses syllabes héritées de sa mère. Elle mord une nouvelle fois dans son réglisse, détourne les yeux un instant. C’est aussi qu’elle commençait à avoir ses doutes : elle craignait que Jack fasse l’autruche seul ou avec les idiots de sa bande, à boire, fumer, oublier qu’il y avait ce soir une énième battue pour tenter de retrouver leurs fantômes. Jack n’a au fond jamais arrêté de chercher sa mère, elle le sait, au fond.

Embarrassée par cette empathie qu’elle ne s’explique que trop bien, elle répond que  « ouais » sans le regarder toujours, hésite, reporte à nouveau son attention sur Kane, lui tend la main et dépose dans la sienne un réglisse.

Leur trio se tient, lié par les sucreries et les balais de lampes torches. Reese au centre avance au même rythme, joignant sa voix aux appels graves d’Andy, lançant de brefs coups d’oeil à Jack lorsqu’elle sent qu’il regarde ailleurs. Elle ne voit plus Dennis, tombe à la place sur le profil désagréable de Holland, dont elle détourne rapidement le regard avant d'avoir affaire à sa face de brute.

La brume se lève, au bout seulement d’une demi-heure ; Reese jette un oeil à sa montre, et la lumière de sa lampe torche vacille, clignote. Elle y donne un coup sec, et le faisceau repart. Une parfaite scène d’ouverture pour un slasher, pense-t-elle alors que le pâtissier émet ses propres doutes. Elle saisit la flèche au vol, tire sur le fil qu’il y a accroché, l’enroule autour de ses mots pour ne pas les lâcher :  « Y’a qu’à activer ta vision nocturne, Ferretti. Tu l’as pas oubliée chez toi j’espère ? » Il flotte dans l’air assez de pessimisme et de découragement pour qu’elle y rajoute les siens, et Reese observe le pâtissier, haussant les sourcils, qu’elle tourne ensuite vers Kane. Le fil continue sa route, et s’accroche aux prunelles de Jack.  « Le problème c’est le Terrien… On en fait quoi ? On le garde ? » fait-elle, et le jauge d’un air exagéré, le reluquant des baskets au haut de son crâne. Elle est bien placée pour savoir que Kane a lui aussi des supers pouvoirs : celui d’apparaître sitôt qu’elle se croit seule, celui de la faire tourner en bourrique même quand il n’est pas là.

Therese, Andrea et Jack serrent une friandise, faible consolation entre des doigts tièdes et s’il n’était pas dans la convention la plus sobre de s’épargner un contact abusé, ils noueraient déjà leurs mains les unes aux autres, avec ceux qu’on appèlerait sous les élans sordides, des survivants pour créer une chaîne solidifiée et aussi sûre. Jack avait l’impression de descendre en rappel dans une cave inexplorée, il craignait déjà que le fil de solidarité se soit usé par endroits - et voir leurs fatigues manger visage sur visage le terrifiait au-delà de ce que le jeune homme pouvait décemment avouer. Il s’adresse à Therese, yeux braqués sur elle en phares gigantesques: « Ah-ah très drôle, r’garde où tu mets les pieds, tu veux? » Hier encore l’air était plein d’écume, les vieux bateaux sur la crique donnaient le ton, la carcasse abandonnée de la ville pouvait continuer à rouiller. Ce soir quand les murmures sont remontés le long des bras de sable entremêlés, Jack savait que toute la tendresse étrange émanant de Therese Wallis ne sauverait personne d’un possible naufrage - et alors il gardait les yeux sur ses camarades, quand bien même il avait juré fidélité à d’autres dans un bizutage qui allait avec leurs âges, où les poings se liaient autant aux coeurs tordus qu’aux mâchoires. - Personne n’avait le coeur à se battre.



Tenter de suivre la brume des yeux, un inconnu dans une pièce pleine de figures familières, Jack déglutissait, avancer de quelques mètres, entendre les voix de ceux derrière qui continuaient de tourner sur un disque géant et rassurant était la seule chose qui les maintenaient encore stables. - Sur leur récif, plusieurs navires risquaient de se fracasser mais la plupart d’entre eux étaient dehors pour une raison. 
Jack ne mentionnerait pas la dispute avec son père, plus tôt ce matin, non. « C’est pour ça que j’vous dis de faire attention, j’pense que plus ça va, plus on va s’y enfoncer, pire que de la vase, vous voyez? Pire. » Jack suit Therese du regard. Bientôt les lampes torche ne serviront plus à rien et ils pourront se rejouer cette scène de battue en boucle en se demandant dans quel labyrinthe émotionnel on les avait encore traînés. Ils semblent dégringoler un peu plus chaque seconde, alors la main de Jack se lève en protectrice, et elle se voit rarement articulée en faible bouclier par un humain aussi cabossé que lui. Il n’expliquerait pas que chercher sa mère avait été source de déception, qu’elle, dans sa mémoire était de ces parents capables de traverser la moitié du pays pour échapper à un quotidien les rendant malades. Hier encore, il échappait à ces remords, aujourd’hui, il voyait dans la nuit le lien tangible entre des hommes et des femmes, endommagés, le coeur lourd et serrés, les yeux noyés de brouillard. « Reese si la battue mène à quelqu’ chose t’as intérêt à me filer les x-men que tu planques dans la salle d’AV t’entends? »