FINAL GIRLS CLUB ✘

Claire est née à Aster Cove de parents prestigieux. La gloire offerte à la petite cuillère d'argent, servie avec entrée et dessert, elle descend d'un gestionnaire marketing toujours en voyage d'affaires et d'une avocate bientôt promue juge, une première dans la communauté. On ne se complaît pas dans la médiocrité, chez les Shepard. ❀ Sa mère lui dit souvent que sa fille est plus jolie qu'elle, mais Claire la surprend souvent regarder ses vieilles photos du High School, où elle fut couronnée reine de promo et était adulée de toutes, d'un regard triste et nostalgique. Pas totalement dupe, Claire se doute de la projection qu'exerce sa mère sur elle, bien qu'elle ne sache quoi faire avec. ❀ Ses grand-parents paternels tiennent une ferme depuis toujours à l'orée de la ville, et Claire y a vu le modèle américain classique bien que la nature sauvage lui fasse peur plus souvent qu'autrement. Mais elle aimait bien les animaux, et la simplicité de cette vie qui ne sera jamais la sienne ; son grand-père a même insisté pour qu'elle apprenne à tirer d'une carabine, mais elle s'est mise à pleurer pendant une semaine et l'idée a été effacée (et grondée par la grand-mère). Les Shepard y sont même restés pendant quelques semaines il y a dix ans, quand un scandal judiciaire a failli leur faire perdre leur maison ; mais Mme Shepard ayant toujours aimé l'immobilier, ses connaissances sur le sujet ont permit de garder l'emprise sur leurs avoirs. ❀ Les Shepard sont l'exemple même de la petite famille blanche parfaite américaine, dans une énorme baraque aux lustres en cristal et le style "preppy" transmis depuis des générations. S'ils avaient eu un peu moins d'argent, ils seraient dans un bungalow. Ils gardent quand même leurs enfants, leur chien (un berger allemand nommé Toast, pour faire peur aux bandits), et une collection de couverts jamais touchés. ❀ Claire était une gamine brillante, qui aurait dû sauter une année mais ses parents avaient trop peur de l'empêcher de se faire des amis facilement. Tous deux avaient été les rois de leur époque quand ils se fréquentaient au high school, et la popularité a toujours été une valeur importante dans cette famille tout en apparences ; Claire a donc suivi ses camarades, avec une moyenne abusée jusqu'à son entrée au middle school. ❀ Les choses se sont gâtées avec l'arrivée des hormones, et le désir de plaire devenu tangible et non pas juste une ombre planant au-dessus de sa tête, projetée par ses parents. Avec Mackenzie et Vicky, elles ont formé le terrible trio des reines de leur école ; et par la même occasion, Claire a commencé à jouer les idiotes pour s'éloigner le plus possible des freaks avec qui elle s'entendait pourtant si bien auparavant. Et puis, tout le monde le savait, personne n'aimait une fille capable de vous faire paraître comme un imbécile. C'était juste la loi de la jungle. Son GPA reste impeccable, parce qu'elle redouble d'efforts une fois à la maison et que son père n'accepte pas son petit jeu, mais il est devenu presque impossible de partager sur les sciences ou des philosophies métaphysiques avec elle. Ce qui était pourtant, jusqu'alors, une passion. ❀ Tout au long du Middle School, Claire a participé à des "concours de personnalité", poussée par sa mère. Véritable compétition de "qui est mieux que qui", le processus a modelé sa personnalité dans les années les plus formatrices de sa vie. Désormais, tout était façade, et il se fallait être la plus parfaite qui soit, même si le but était impossible. Au moins, elle en a gagné la grande majorité. ❀ Grande timorée, ses amis se font un grand plaisir de lui faire peur ; de films d'horreur surprise au drive-in alors qu'elle s'attendait à un Disney jusqu'au sursauts en tout genre. Depuis '82, c'est pire que jamais. ❀ Elle est devenue présidente de classe, cette fois-ci de son plein chef, permettant à la Triade une place même dans la gouvernance du high school, dès qu'elle a pu. D'ailleurs, elle en est devenue la Jaune, l'Abeille, celle qui travaille sans cesse ; inséparable aux côtés de Mackenzie et Vicky, le départ de cette dernière la laisse confuse. Elle accueille malgré tout Scarlett, la nouvelle, avec chaleur. ❀ Son grand-père est désormais atteint d'Alzheimer, ce qui l'a poussée à faire du bénévolat auprès des personnes âgées pour ne pas se faire oublier. Elle lui confie tout, absolument tout, parce qu'au pire il ne se souviendra de rien. ❀ Claire porte majoritairement les couleurs jaunes et roses, avec un peu de beige et de blanc, toujours d'une propreté irréprochable. C'est l'innocente naïve du trio, celle qui ne remarque pas les problèmes avant qu'ils ne se jettent sur elle. ❀ Inspirée de Brigitte Bardot, Claire est devenue végétarienne dans l'espoir de sauver les animaux et encourage tout élève à vivre un mode de vie sain et équilibré. ❀ Petite et menue, elle joue la position de voltigeuse chez les cheerleaders. Celle qu'on balance dans les airs à tout va, belle métaphore de sa vie. ❀ La disparition d'Amelia, amie de toute personne populaire qui se respecte, l'a très atteinte. Quelque chose ne tourne pas rond, mais elle croit plus à un meurtrier qu'à des phénomènes étranges. ❀ Sa relation avec un certain Scott, l'un des joueurs étoiles de l'équipe de football, a commencé en idylle. Mais ce dernier, inquiet de la décision de Claire de partir au NYU l'année prochaine et de perdre la face, a lentement révélé une personnalité hautement possessive et colérique. Il est devenu violent, jaloux, manipulateur et pervers ; alors Claire utilisait ses talents en maquillage pour cacher les marques, et ceux d'oratrice pour faire croire que tout allait bien. Qu'elle ne se sentait pas abandonnée par Vicky dans le trou noir qui l'aspire, amère envers les rejets de l'école parce qu'ils rêvent d'une vie empoisonnée. The show must go on. ❀ Elle s'est séparée après les hallucinations causées par la "fuite de gaz" aux funérailles d'Amelia. Ils lui ont donné une claque au visage, et elle ne pouvait pas survivre comme ça. Scott est devenu bien plus menaçant, depuis, mais Claire est bien entourée. Ses mensonges empoisonnées détruisent sa réputation, mais elle n'a plus peur de lui. ❀ Elle n'a jamais cru à l'histoire que leur ont ficelé les hommes dans les camions blancs. Calée en sciences, il y avait une possibilité seulement très mince selon elle qu'une fuite de gaz ne fasse autant de dégâts. Et puis, elle a fait partie de la poignée infirme de gens qui ont vu, et ont affronté, le monstre qui est apparu au centre funéraire. Certains disent même que c'est son intervention qui l'a repoussé. Depuis, elle s'est infiltrée par effraction dans le bureau du shérif, cherche les preuves là où elle ne devrait pas. Mais elle veut des réponses. ❀ Son enquête l'a poussée jusqu'à Lost Pine. Une lettre, une invitation, et la suite est murmurée au travers de toute la ville : une embuscade terrible. Claire s'en est tirée de peu, et est encore traumatisée de ce moment. D'avoir vu quelqu'un mourir sous ses yeux. ❀ Afin de prendre soin de sa santé mentale bientôt défaillante, elle a démissionné de son poste de présidente scolaire au début du printemps. Toujours membre du conseil, elle se laisse plus de temps aussi pour ses recherches. ❀ Quelques semaines plus tard, encore un peu blessée par la catastrophe, elle a été frappée de plein fouet par un véhicule non-identifié. Elle a survécu sans séquelles permanentes graves, ce qui relève du miracle, mais Claire a été cloîtrée à l'hôpital pendant près de deux mois. Elle a raté presque l'entièreté de la fin de son année senior, même si des arrangements ont été faits pour sauver ses études. Elle vient tout juste d'être relâchée, incapable de se faire à l'idée qu'elle a été en arrêt cardiaque pendant près de quarante secondes. Le cheerleading, par contre, c'est terminé.