"Loups" de Mer δ Mallory Page

Depuis maintenant deux ans la vie d’Ulysse était entrée dans une sorte de routine. Il se réveillait toujours avant que le soleil ne se lève et buvait son café noir avant d’aller s’occuper de son troupeau. Après s’être occupé de la traite, il laissait la ferme à sa mère et descendait à Aster Cove avec Artemis pour aller vendre son lait à quelques magasins et particuliers de la ville. Généralement il finissait rapidement sa tournée pour ensuite passer une après-midi - plus ou moins - tranquille chez lui, mais cette fois-ci il jeta un rapide coup d’oeil à son amie à quatre et en voyant son état il prit la décision de faire un petit détour et de ne pas retournement immédiatement à la maison. Il retourna donc dans sa vieille camionnette blanche et roula en direction de la crique, compte tenu de la chaleur étouffante, une petite baignade en mer n’allait certainement pas faire de mal à l’animal.  

Petit il avait entendu des centaines d’histoires sur cette fameuse Crique, pour certains elle serait hantée par des esprits, pour d’autres elle abriterait un mystérieux monstre marin mangeur d’homme. Mais le cadet des Hayes n’avait jamais eu peur de toutes ces bêtises, il s’y rendait depuis maintenant plusieurs années et n’avait jamais eu de problème. Et malgré les étranges problèmes que rencontrait la ville, il n’était vraiment pas décidé à changer ses bonne vieille habitudes. Le blond se disait tout simplement que s’il avait survécus à des centaines de vietcongs, il pouvait bien résister à quelques spectres farceurs.  

Après quelques dizaines de minutes, aux alentours de 9h30 du matin il arriva à l’endroit souhaité et se contenta d’ouvrir la porte du côté passager pour laisser partir la grosse bestiole blanche, qui se jeta directement dans l’océan Atlantique. Là il aperçu l’édition du mois de Juin de l’Aster Cover, il roula donc ce dernier avant de le placer sous son bras et d’aller s’installer dans les rochers avec sa petite radio transistore. Ulysse s’installa sur les rochers un peu à l’écart et commença à écouter de la musique tout en ouvrant le journal qu’il avait entre les mains. Les nouvelles parlaient évidemment de la soi-disante “attaque de loups” à Lost Pines le 6 Juin dernier, cela allait bientôt faire deux mois que tous les habitants de la ville ne parlaient plus que de ça… « Le loup est probablement de retour dans le Maine. Tous les indices tendent à confirmer la thèse des autorités. » En lisant cette dernière phrase, le berger soupira et ni une, ni deux, il roula en boule le journal dans ses mains avant de siffler pour appeler son chien et de lancer le papier au loin ! Evidemment Artemis se jeta sur la boulette, alors que son maître était en train de grogner… Cette prétendue experte prenait vraiment les gens pour des cons ! Il n’était pas zoologiste, mais il savait pertinemment que si des loups étaient réellement revenus dans le Maine, ils ne seraient pas mis à chasser des humains en premier… Non ! Ils se seraient d’abord attaqué à son troupeau, à ses bêtes, qui étaient autrement plus vulnérables et inoffensives que des êtres humains.

Mais quelques millièmes de secondes plus tard et alors que Hayes commençait à se perdre dans ses pensées, les - vrai - grognements de sa chienne attirent son attention… apparemment il avait très mal tiré sa boulette et désormais Artémis était en train de se la disputer avec une tierce personne. Une personne qui n’était pas totalement inconnue à Ulysse, qui se dépêcha de se relever pour aller s’excuser : « Hey désolé ex-Miss Bishop !  »

Si Ulysse était revenu dans sa ville natale depuis maintenant deux ans, il s'était fait assez discret et de nombreux habitants n'étaient pas encore au courant de son retour. C'était apparemment le cas de Mallory, qui ne cacha pas son étonnement de le revoir dans cette crique, où ils avaient passé tellement de temps lorsqu'ils n'étaient encore que des adolescents. Oh les deux trentenaires s'étaient revus une fois depuis cette époque, mais si le blond allait se souvenir encore de ces "retrouvailles", la belle brune devait quant à elle et en toute logique n'en avoir aucun souvenirs. Et c'est d'ailleurs pour éviter de lui faire remonter de mauvais souvenirs et de vieux traumatismes qu'il prit la décision de ne pas évoquer cette nuit d'automne 1984. Hayes se contenta donc de quitter son rocher pour se rapprocher de son interlocutrice qui était tout de même beaucoup plus mignonne qu'au Lycée, peut-être était-ce parce que désormais elle ne sortait plus avec son pote Walter et qu'il pouvait se permettre de la regarder un peu plus attentivement ou alors peut-être était-ce simplement parce qu'elle avait gagné en maturité ! Après tout, Page devait avoir quoi ? Vingt-neuf ou trente ans ? Elle était une vraie femme désormais…

Mais après quelques secondes le berger arrêta de faire attention au physique pourtant avantageux de la Garde Côte pour poser une main sur le crâne d’Artémis qui s’était assise sagement dès qu’elle avait entendue la voix de son maître. Il se mis alors un genou à terre pour se mettre au niveau de l’animal et lui gratouiller affectueusement le cou. « Oh je suis revenu à Aster Cove il y a presque deux ans maintenant, mais je passe le plus clair de mon temps à m’occuper du troupeau et de la ferme familiale. » Quoi qu’il en soit Ulysse était tout de même un peu surprit que sa mère, n’ait pas parlé de son retour à la Madame Page, ou alors qu’elle ait parlé à une des nombreuses commères de la ville qui ensuite en aurait parlé à Mallory ! Mais bon son Come Back ne semblait pas avoir eu le succès escompté.  « Mais aujourd’hui mademoiselle Artémis voulait prendre l’air et se baigner... » Au même moment la bête quitta les bras de son maître pour se rapprocher un peu de l’eau et sans doute prendre l’air. Son maître en profita donc pour faire se baisser et ramasser un morceau de l’Aster Cover - qui n’était pas recouvert de bave de chiens - avant de le regarder pendant quelques secondes, puis de le laisser au sol, de se relever et de se rapprocher de Mallory.

« Ils disent que les loups sont de retour dans le Maine et que c’est eux qui sont à l’origine de l’attaque de Lost Pines… Je n’y crois pas… Si les loups étaient revenus ils se seraient attaqué à mon troupeau avant de se mettre à chasser des êtres humains. »


Têtu le beau blond était resté bloqué sur cette idée et quelque chose commençait à lui dire que ce qui avait l’incident de Lost Pines était peut-être également à l’origine de la mort de son pauvre père. Mais Ulysse réalisa rapidement que contrairement à lui Mallory ne pouvait pas s’isoler dans une ferme en dehors du temps et qu’elle devait vivre quotidiennement avec les peurs des habitants d’Aster Cove. Il tenta donc de changea rapidement de conversation. « Enfin bref… tu vas bien depuis le temps ? Tu fuis toujours le vieil O’Donnell ? » Il s’agissait là d’une référence à une très vieille histoire qu’ils étaient presque les deux seuls à connaître. S’ils n’avaient jamais été extrêmement proches - sans doute à cause de leur écart d’âge - ils avaient en revanche ce souvenir commun qu’ils n’étaient pas prêt d’oublier…