Battue #2

Le soleil est déjà bas sur l'horizon et a disparu derrière la cime des arbres. A travers Lost Pine, désertée depuis des mois, la rumeur des voix s'élève. Après huit semaines de silence, les bois d'Aster Cove sont en train de reprendre vie. Ils sont des dizaines à s'être donné rendez-vous, répondant aux autorités qui font encore une fois appel à eux pour tenter de retrouver l'un des leurs. Mais l'humeur n'est pas à la fête. Camden McKinnon et Bartholomew Caldwell manquent à l'appel depuis plusieurs jours et la rumeur est sur toutes les lèvres. Et si ? Et si c'était en train de recommencer ? Et si on était sur le point de revivre un nouveau 82 ?

Le message est passé hier à la conférence de police. Que tous ceux qui veulent donner un coup de main se rejoignent à Lost Pine pour une grande battue. Mais le regard sévère du shérif a suffit à doucher les ambitions des plus téméraires. Ne seront autorisés à participer que des majeurs de plus de vingt-cinq ans. Les événements du mois de juin sont encore trop frais dans l'esprit de tous pour qu'ils se permettent d'emmener une bande d'adolescents sans défense dans un lieu aussi dangereux. Alors rendez-vous a été pris. A la tombée du jour, tous les volontaires se sont présentés. Qui est sur le qui-vive, qui rêve d'en découdre avec un ennemi invisible, qui n'est pas rassuré. Mais des renforts venus de Bangor ont été déployés et les bois grouillent de policiers chargés d'encadrer les recherches. Le shérif, occupé à la crique a laissé la tête des opérations à un autre collègue venu en renfort. Et celui-ci n'a clairement pas l'air d'être un petit plaisantin. Il vient de Derry chuchote-t-on, d'autres marmonnent qu'il s'agit plutôt de Ludlow. Mais ce n'est pas le moment de se perdre en commérages, l'homme se fend d'un raclement de gorge destiné à attirer l'attention des habitants.

« Bonsoir à tous et merci d'être là ce soir ! annonce-t-il sans préambule, je vais vous demander à tous la plus grande attention, j'ai quelques consignes pour vous ! »

Silence dans les rangs. On n'a pas vraiment envie d'interrompre cet homme à l'air sévère et directe. Il ne se départit pas de son air sérieux et on est bien loin du visage familier du shérif. Mais qui aurait envie de faire de l'humour ce soir ? Tous les habitants sont bien trop ébranlés par les derniers événements pour ouvrir la bouche.

« Nous recherchons Bartholomew Caldwell et Camden McKinnon, des portraits ont été distribués à tous les membres de cette battue. Je rappelle que ne seront acceptés ici que les adultes âgés de plus de vingt-cinq, les petits plaisantins sont priés de rentrer chez eux. On n'a pas besoin d'un nouvel accident ce soir. »

Le mot est lancé. On ne prendra aucun risque et il ne s'agit pas d'amener un énième groupe de victimes sans défense au fond des bois. Il est hors de question que cette battue tourne de nouveau au drame. Personne n'a de toute façon osé contrevenir aux ordres.

« Nous allons vous placer par ligne et quadriller les bois. Gardez toujours vos voisins en vue et ne sortez pas des rangs. Vous serez encadrés par des membres de nos équipes, ne vous éloignez sous aucun prétexte ! Si quelqu'un voit quelque chose, il devra se faire connaître le plus vite possible. L'un d'entre vous a des questions ? »

L'appel est lancé. Armez-vous de votre lampe torche et prenez bien garde à visualiser vos voisins les plus proches. La nuit tombe sur les bois de Lost Pine et il est temps de se mettre en quête. Le but est clair. Trouver quelque chose, n'importe quoi qui vous mette sur la piste des disparus. Camden et Bartholomew comptent sur vous.

L'assistant surmené du shériff a écrit:

Vous voici à l’une des deux battues organisées à Aster Cove ce soir.
Par soucis de sécurité, ne sont acceptés ici que les habitants de plus de 25 ans. Soyez conscient que l'événement de ce soir comporte une part de risque. Les plus jeunes souhaitant participer aux recherches sont donc invités à se rendre ici (lien).
La police étant consciente qu’un meurtrier sévit sans doute dans la ville, les agents sont présents nombreux et vous n’aurez aucun mal à les contacter en cas de besoin.
Vous avez été invités à vous retrouver à la crique ou à Lost Pine à 18h30, afin que tous les travailleurs et lycéens puissent s'y rendre !